Das Kniegelenk muss den unterschiedlichen biomechanischen Anforderungen im Alltag und Sport gerecht werden. Knieschmerzen können auf Grund des komplexen Aufbaus des Kniegelenks viele Ursachen haben. Sie lassen sich in die beiden großen Gruppen verletzungsbedingte und Knieschmerzen infolge von Abnutzungserscheinungen unterteilen.
Zudem gibt es weitere Faktoren, die Knieschmerzen verursachen können (z. B. Überbelastungen beim Sport oder erbliche Faktoren wie z. B. eine angeborene Beinfehlstellung). Knieorthesen sind fester Bestandteil im Therapieplan vieler Knieschäden. Gute Führung und einen zuverlässigen Schutz für das Kniegelenk, insbesondere wenn die Orthesen postoperativ zur frühfunktionellen Behandlung eingesetzt werden, sind Mindestanforderungen.
Patienten wünschen sich eine gute Handhabung und einen hohen Tragekomfort. Derartige Ansprüche sind nur mit exakter Anpassung, modernen Verbundmaterialien sowie effektiven Fertigungstechniken zu erfüllen. Das direkte Anformen am Patientenbein mit Hilfe thermoplastischer Werkstoffe sowie die computerunterstützte Maßanfertigung sind nur zwei Maßnahmen, die in die Zukunft weisen. Die Orthesen können auch der Prophylaxe von Verletzungen dienen, entweder primär oder bei bereits durch Verletzungen vorgeschädigten Kniegelenken. Außerdem sind Arthrosepatienten eine weitere große Anwendergruppe. Gonarthrosen mit oder ohne Achsenfehlstellungen sowie Endoprothesenlockerungen sind hier die Indikationen für einen Ortheseneinsatz.